在生育率下降的大背景之下,還有一個尷尬的現(xiàn)狀,據不完全統(tǒng)計,我國不孕不育人群目前已接近5000萬,已經成為一個不容忽視的問題,占育齡夫婦的12.5%。其中,男性因素約占近一半,而一部分患者無法獲得明確的病因診斷,因此會診斷治療不夠精準、出現(xiàn)反復求診的現(xiàn)狀。在這些男性患者之中,約有30%的患者由遺傳學因素導致,主要可表現(xiàn)為少精子癥、無精子癥、重度弱精癥,精子畸形率高、精子無運動能力等。另外,遺傳問題還可導致第二性征發(fā)育異常、睪丸體積偏小或隱睪、女方反復流產、ICSI治療失敗等問題。遺傳學因素導致的男性不育會存在用藥治療無效的情況。如果這部分患者沒有通過遺傳學檢查明確診斷,可能會繼續(xù)嘗試性用藥或盲目手術治療,從而延誤病情、增加患者痛苦和醫(yī)療費用。那么什么是“生育基因檢測呢”。打個比方,把人體發(fā)育比喻成“蓋樓房”,基因則是一本藍圖,而蛋白質、糖、微量元素等等則是磚瓦、水泥、鋼筋?;虺霈F(xiàn)變異,是藍圖出現(xiàn)錯誤,屬于“先天”問題。而“施工過程”出現(xiàn)的問題則屬于后天問題。不孕不育可以是“藍圖”問題,也可以是“施工”問題。例如,遺傳物質產生改變,屬于先天問題;而抽煙、喝酒、接觸污染等環(huán)境問題屬于后天問題。對于后天問題,相對來說容易治療;而對于先天問題,目前較難治療,大多只能通過輔助生殖技術完成生育。不孕不育已證明和特定的基因有關系,目前已經發(fā)現(xiàn)超過100個基因和男性不育相關。基因檢測可以檢查與生育功能有關的基因是否發(fā)生了“突變”。
那么測了有什么用呢?
首先可以輔助醫(yī)生明確診斷,一旦完成確診,則可減少嘗試性治療,例如一些藥物的使用。由于精子產生周期為74天左右,患者必須進行長達2個半月的藥物治療,才可以知道是否有效果。如患者是由于遺傳問題導致的精子發(fā)生障礙(如Y微缺失、減數分裂停滯相關基因變異)或精子畸形(如頭部或尾部畸形),通過藥物治療是不可能起到相應作用的。在這種情況下,可以依據確診結果,建議患者不要繼續(xù)用藥治療,而采取試管嬰兒方案。其次,在某些特定的情況下,遺傳學診斷可能會對治療策略產生影響。在性發(fā)育異常(例如睪丸體積偏小、男性化不足、青春期發(fā)育遲緩)的患者中,有時會使用激素治療。然而,同樣是核型46,XY患者,可能存在多種臨床表現(xiàn)非常類似的診斷,如雄激素不敏感,5α-還原酶缺乏綜合征,睪丸間質細胞發(fā)育不良等。通過基因檢測明確診斷后,治療方案的制定會更有針對性,預后更加明確。另外,基因檢測可以幫助我們評估顯微取精手術的必要性和成功概率。最后,明確病因可以減少患者疑慮,減少輾轉求診的情況。
不可否認生育基因檢測的積極意義,但當然基因檢測也會尤其局限性,尚在進一步完善中。